Florent Couao-Zotti

Né le 18 juin 1964 à Pobé, au Bénin, Florent Couao-Zotti perd sa mère, sage-femme, en 1973 et grandit à Cotonou dans une fratrie de dix enfants ; son père était fonctionnaire à l'Organisation commune Bénin-Niger. Il étudie les lettres modernes à l'Université d'Abomey-Calavi et se forme également au journalisme et à l'entrepreneuriat culturel. Après la Conférence nationale de février 1990, il occupe plusieurs fonctions journalistiques, dont rédacteur en chef de deux journaux satiriques et chroniqueur culturel.

Sa carrière littéraire débute en 1995. Il écrit dans plusieurs genres — romans, nouvelles, théâtre et scénarios de bande dessinée — et publie notamment Ce soleil où j'ai toujours soif (1995/1996 selon les éditions), Notre pain de chaque nuit (1998/2000), L'homme dit fou et la mauvaise foi des hommes (2000), Les Fantômes du Brésil (2006) et Western Tchoukoutou (2018), aux côtés d'ouvrages jeunesse comme Charly en guerre (2001). Il est reconnu pour son goût du format court et pour donner voix aux exclus de la société béninoise contemporaine.

Il a reçu le Prix Tchicaya U Tam'si (1996), le Prix Ahmadou Kourouma (2010) et le Prix Roland de Jouvenel de l'Académie française (2018). Depuis 2019, il est conseiller technique à la Culture au ministère béninois du Tourisme, de la Culture et des Arts. Il vit à Cotonou.