Safi Faye

Née le 22 novembre 1943 à Dakar, Safi Faye est unanimement considérée comme la première femme cinéaste d'Afrique subsaharienne à avoir obtenu une distribution commerciale en salles pour un long métrage, avec Kaddu Beykat (« Lettre paysanne », 1975), qui reçoit le prix FIPRESCI en 1976. D'abord institutrice (École normale de Rufisque, 1962-1963), elle rencontre le cinéaste et ethnologue Jean Rouch en 1966, ce qui l'oriente vers le cinéma documentaire et le cinéma-vérité. Elle poursuit des études d'ethnologie à Paris (doctorat en 1979, à l'École pratique des hautes études, puis diplôme complémentaire à la Sorbonne en 1988) tout en réalisant ses films, souvent tournés dans son village natal de Fad'jal ou en milieu rural sénégalais : Fad'jal (1979), Selbe et tant d'autres (1983), et le long métrage de fiction Mossane (1996), sélectionné à Un Certain Regard au Festival de Cannes.

Basée principalement à Paris à partir de son installation pour ses études dans les années 1970, elle y est décédée le 22 février 2023 à l'âge de 79 ans. Son œuvre reste une référence pour le cinéma africain au féminin et pour l'ethnofiction.